宋代分為北宋和南宋兩個時期，有319的歷史。宋代建國之初，勵精圖治，政治開明，軍事強(qiáng)盛，社會穩(wěn)定，國力開始恢復(fù)，經(jīng)濟(jì)逐漸復(fù)蘇，制玉隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展迅速崛起，玉石被普通民眾廣泛追求，宋代玉器的發(fā)展超過了唐代。

宋代產(chǎn)生我國早的玉器考證著作

北宋元佑七年呂大臨的《考古圖》，是我國早的一部玉器考證著作?！犊脊艌D》編錄有古彝器、古錢幣、古玉、古碑刻、古石鼓、古石刻等多種器物。

宋代，文人書畫興盛，許多文房用具也成了玉匠們精心雕琢的對象，如“降龍伏虎筆筒”、“青玉獸硯滴白玉荷葉洗”、“青玉牧馬鎮(zhèn)紙”、“水晶山峰筆架”等。這些玉制文房用具不僅具有實(shí)用功能，而且取兒童、禽鳥、獸、瓜果形象作為裝飾題材，成為造型活潑自由、富有文化氣質(zhì)、便于陳設(shè)和把玩的工藝品。生活用具或日常用具，種類有盂、碗、盤、壺、杯、盅等。玉器，特別是帶有實(shí)用意義的玉雕制品，從此走上了裝飾化的道路。

宋代玉器上的許多裝飾紋樣，具有明顯的時代特征，其中有一些紋飾特征還影響到元、明以至清代。主要的紋飾有云紋，魚紋，鳥紋，卷草紋，獸面紋，龍紋，螭紋等。值得一提的是從唐代開始的花卉紋玉器，在宋代得到了長足的發(fā)展。宋代花鳥形玉器與當(dāng)時繪畫藝術(shù)相互影響，多呈寫實(shí)風(fēng)格，圖案完整，花蕾花葉、花莖一應(yīng)俱全。

宋代玉器走向世俗化、商品化

宋代是玉文化發(fā)展史上的一個重要時期。隨著國家的統(tǒng)一帶來了文化經(jīng)濟(jì)的繁榮，為宋代玉器的空前發(fā)展提供了基礎(chǔ)。由此，民間玉雕行業(yè)發(fā)展初具規(guī)模，玉器市場應(yīng)運(yùn)而生，部分地區(qū)如：卞梁、揚(yáng)州、杭州甚至出現(xiàn)了經(jīng)營玉器的店鋪。宋代玉器世俗化的傾向與民間玉雕的興起與商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展是休戚相關(guān)的，民間玉雕主要的消費(fèi)對象已不完全是皇室貴族，已不再是士大夫階層，還有部分普通百姓。

宋代玉器雕琢所用玉材多以和田白玉、青白玉、黃玉占為主流，還有少部分地方玉、水晶、瑪瑙等材料。

宋代大量運(yùn)用巧色巧雕

宋代玉器受當(dāng)時的繪畫藝術(shù)影響甚深，清新雅致、形神兼?zhèn)?，極具文人情趣，毫無粗制濫造。其制作工藝有以下特征：

1、能巧就玉材之色澤，立體隨行，施以適宜之雕刻，這種工藝稱巧雕，玉稱巧色玉。

2、首開深層立體鏤雕制作之先河，為元明清三朝鏤雕工藝提供先例。

3、圓雕人物、動物的特點(diǎn)概括性很強(qiáng)，刀法純熟，造型生動，栩栩如生。

4、陰線刻比唐粗疏，但委婉流暢，用于服飾上使衣袖有飄動感，鳳鳥翅羽魚類鰭尾以及花葉多用根根挺拔的直陰刻線刻畫

巧色玉早出現(xiàn)在商代，漢代也偶爾有見，宋代這種工藝則被廣泛運(yùn)用。

宋代開始規(guī)模仿古玉

宋代重視傳統(tǒng)文化，加上地下出土的古物增多，興起了一股復(fù)古思潮。從宋徽宗到宋高宗對古物尤其古玉器很感興趣，搜集很多，封建統(tǒng)治者的這些行為，對宋代考古之風(fēng)的形成乃至整個社會對古玉器的鑒賞，都產(chǎn)生很大影響。仿古玉的淵源雖可追溯到商周時期，但多系后朝繼承前朝的藝術(shù)風(fēng)格，大量仿制古代的玉器，始見宋代，因此，嚴(yán)格意義上的仿古玉應(yīng)從宋代開始。宋代的仿古玉大量的是仿戰(zhàn)國、西漢，也有商、周，但在造型結(jié)構(gòu)、紋飾和工藝上，不完全照搬照抄，與原件相比，仿件造型結(jié)構(gòu)往往更復(fù)雜，雕琢也更圓潤、精美宋代玉佩飾品種極多，有帶飾、佩飾等多種形式，從目前發(fā)現(xiàn)的宋代佩玉來看，屬璜、環(huán)、珩、沖牙體系的古代佩玉已不再流行，而代之如動物、飛禽、花朵、魚蟲等，尤其玉龍、玉童子所占比例很大。

北宋元佑七年呂大臨的《考古圖》，是我國早的一部玉器考證著作?！犊脊艌D》編錄有古彝器、古錢幣、古玉、古碑刻、古石鼓、古石刻等多種器物。