和田玉是以產(chǎn)地和田命名的。和田早期又叫“闐”，一說(shuō)源自于闐，于闐系古代尉遲部落名。一說(shuō)系藏語(yǔ)，意為“玉邑”。明朝復(fù)稱于闐,1913年置和闐縣，1959年更名為“和田”，這便是現(xiàn)在廣為人知的和田玉中“和田”的由來(lái)。

根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在新石器時(shí)代，昆侖山下的先民們就發(fā)現(xiàn)了和田玉，并作為瑰寶和友誼媒介向東西方運(yùn)送和交流，形成了我國(guó)古老的和田玉運(yùn)輸通道“玉石之路”，即后來(lái)的“絲綢之路”的前身。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期和田玉被稱為“禺氏之玉”。秦代也稱為“昆山之玉”，以后還有叫“玉田玉”。秦始皇開(kāi)始，實(shí)行皇帝制，一直到清代，和田玉成為帝王玉。皇宮的玉器多是和田玉制成。特別是象征皇權(quán)的玉璽多用玉制作的，其中絕大多數(shù)是和田玉。截止2019年12月已發(fā)現(xiàn)的用和田玉制作的早的玉器，出自殷墟婦好墓。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期以后，和田玉逐漸成為主要玉材，均為采集材料，至清代始開(kāi)采山料。和田玉的使用者在變化，和田玉的使用隨著世界的變化而變化，和田玉文化也在變化，和田玉的開(kāi)采亦是如此。今天我們來(lái)簡(jiǎn)單了解下新疆和田玉是怎么開(kāi)采的。

揀玉和撈玉

揀玉和撈玉是古代采玉的主要方法。這種方法就是在河流的河灘和淺水河道中揀玉石、撈玉石。采玉有季節(jié)性，主要是秋季和春季。莽莽昆侖山中有多條河流，河水主要靠山上冰雪融化補(bǔ)給。夏季時(shí)氣溫升高，冰雪融化，河水暴漲，流水洶涌澎湃，這時(shí)山上的原生玉礦經(jīng)風(fēng)化剝蝕后的玉石碎塊由洪水?dāng)y帶奔流而下，到了低山及山前地帶因流速驟減，玉石就堆積在河灘和河床中。秋季時(shí)氣溫下降，河水漸落，玉石顯露，人們易于發(fā)現(xiàn)，這時(shí)氣溫適宜，可以入水，所以秋季成為人們揀玉和撈玉的主要季節(jié)。冬天時(shí)天氣寒冷，河水凍冰，玉石不易發(fā)現(xiàn)，也難以拾撈，因此，冬季一般不采玉。到了春季，冰雪融化，玉石復(fù)露出，又成為揀玉和撈玉的好季節(jié)。這種季節(jié)性開(kāi)采，清政府也有規(guī)定，如在乾隆二十六年規(guī)定，每年春、秋兩季在玉龍喀什河和喀拉喀什河采玉兩次。四十八年停采春玉 ，只在秋天采玉。

并且在古代撈玉有著一套嚴(yán)格的制度。古代采玉有官采和民采。首先是官采，即在官員監(jiān)督下，由采玉工人撈玉，所得之玉全部歸官。官采也有嚴(yán)格的規(guī)定。清代椿園寫(xiě)的《西域聞見(jiàn)錄》中記述了當(dāng)時(shí)撈玉情景。說(shuō)："河底大小石錯(cuò)落平鋪，玉子雜生其間。采玉之法，遠(yuǎn)岸官一員守之，近岸管官一員守之，派熟練回子或三十人一行，或二十人一行截河并肩，赤腳踏石而步，遇有玉石，回子即腳踏知之，鞠躬拾起，岸上兵擊鑼一聲，官既過(guò)朱 一點(diǎn)，回子出水，按點(diǎn)索其石子去;清代福慶在一首詩(shī)中有同樣的描述："羌肩銑足列成行，踏水而知美玉藏。一棒鑼鳴朱一點(diǎn)，岸波分處繳公堂".可見(jiàn)，那時(shí)撈玉是何等的嚴(yán)格，官兵層層把守，河中的玉石財(cái)富，全為官府壟斷攫取，當(dāng)?shù)厝嗣袼玫降氖桥`般沉重的差役。

至于民間撈玉，清代前期嚴(yán)禁。為阻止民眾自行撈玉，清政府在"和闐西城外之東西河共設(shè)卡倫12處，專為稽查采玉回民"。直到嘉慶四年（1799）才開(kāi)玉禁，規(guī)定在官家采玉之后或官家采玉范圍之外進(jìn)行，人們?cè)诎滋旎蛲砩戏稚窕驌朴瘛?/p>

歷史上著名的玉河有：和闐地區(qū)的玉龍喀什河、喀啦喀斯河，葉城一帶的葉爾羌河、澤普勒善河及且末縣內(nèi)的一些河流。這些河流所產(chǎn)和闐玉古代文獻(xiàn)也有記載，如《西域聞見(jiàn)錄》中說(shuō)葉爾羌河所產(chǎn)之?quot;大者如盤(pán)如斗，小者如拳如栗子，有重三四百斤者，各色不同，如雪之白，翠之青，蠟之黃，丹之赤，墨之黑者，皆上品，一種羊脂朱斑，一種如波斯菜而金色透露者，尤難得。"

古代撈玉方法：

古人在玉河中如何撈玉呢？明代科學(xué)家宋應(yīng)星在《天工開(kāi)物》一書(shū)中所附的撈玉圖，給人們以答案。在白玉河撈玉圖中，可見(jiàn)人們于月光之夜在河中邊察玉。宋應(yīng)星在書(shū)中說(shuō)："凡玉映月精光而生，故國(guó)人沿河取玉者，多余秋間，明月夜望河候視，玉璞堆積處，其月色倍明矣。凡璞隨水流，仍錯(cuò)離亂石淺流之中，提出辨認(rèn)，而后知也。白玉河源向東南，綠玉河源向西北，亦力把力把，其他有名望野者，河水多聚玉。其俗以女人赤身沒(méi)水而取者，云陰氣相召，則玉留不逝，易于撈取，此或夷人之愚也。

挖玉

挖玉是指離開(kāi)河床在河谷階地，乾灘、古河道和山前沖積洪積扇上的礫石層中挖尋和闐玉礫。這些地方的玉也是由流水帶來(lái)的，但早已離開(kāi)河道。礫石層之上早已有或多或少的沙土覆蓋，礫石曾中有的已被石膏和泥沙所膠結(jié)或半膠結(jié)。由于挖玉付出的勞動(dòng)很艱巨，長(zhǎng)時(shí)間局限在很小的范圍里，獲取率很低，不如揀玉效果明顯，因此從事挖玉的人不多，只有當(dāng)某地已經(jīng)有了出玉的的可靠消息，而且大有希望的時(shí)候才會(huì)吸引人們?nèi)ネ谟瘛?/p>

著名的挖玉地點(diǎn)是玉龍喀什河?xùn)|岸，洛蒲縣吉牙鄉(xiāng)的古馬特，過(guò)去曾被稱為胡麻地。其地挖玉的早時(shí)間不詳，到清代乾隆年間已在此采貢玉。乾隆24年（１７５９），清政府在和闐設(shè)有辯事大臣，和闐城設(shè)三品阿奇木伯克，以加強(qiáng)統(tǒng)治，收羅貢玉。那時(shí)，和闐采玉充貢，歲有常例。此地因產(chǎn)羊脂玉，所以，采玉人不少。清代詩(shī)人肖雄記載，大、小騾馬地"兩地產(chǎn)棗紅皮脂玉，在沙灘中掘取，當(dāng)是生長(zhǎng)其間者。"謝彬于1916年到和闐，在《新疆游記》說(shuō)："小胡麻地，前清于此采貢玉，居民遷千余戶。到了晚清，汞玉列停止，采玉由民間自行開(kāi)采。洛蒲縣設(shè)立于清光緒28年（１９０２），該縣主簿揚(yáng)丕灼在《洛浦縣鄉(xiāng)土志》中記述了胡麻地采玉情景，那時(shí)挖玉者甚眾，"小胡麻地在縣北三十里，盡砂磧，因出子玉、璞"，"尋挖者眾，沿沙阜有泉，起房屋，植樹(shù)木，以便客民寓居之所"，"任人挖尋，不取課稅"。

　在清代以后，這里也不復(fù)采玉了。考古學(xué)家黃文弼于1929年到小胡麻地考察時(shí)，已無(wú)采玉者。他寫(xiě)到：為當(dāng)?shù)厝司蛴袷杂星哟ㄒ坏馈：影陡叨稍S，兩旁沙積迤儷繼續(xù)不一，現(xiàn)水已干，惟有泉水南流，當(dāng)?shù)厝思丛诤又芯蚱鹩袷Ｋ追Q羊脂玉，以言白潤(rùn)如脂也，現(xiàn)不多見(jiàn)，亦無(wú)開(kāi)采者。

　挖玉的方法

　挖玉的方法，據(jù)謝彬在《新疆游記》中說(shuō)："常以星輝月暗候沙中，有火光爍爍然，其下即有美玉。明日坎沙得之，然得者恒寡，以不能定其處也。"此說(shuō)難以置信，因玉不會(huì)"火光灼灼然"。據(jù)我們調(diào)查和訪問(wèn)，挖玉首先是選擇地方挖直徑10-20米的大坑，邊挖邊找玉，挖得沙礫堆砌坑周?chē)煽右话闵洗笙滦。事┒窢睢Ｒ颥F(xiàn)今已塌陷，不知坑的深度。

攻玉

古代攻玉兩種含義，一是指加工琢磨玉，如《詩(shī)經(jīng)小雅》所說(shuō)："它山之石，可以攻玉。"一是指開(kāi)采玉，如《穆天子傳》中所記周穆王登昆侖山"攻其玉石"。這里所說(shuō)的攻玉是指開(kāi)采山玉，即開(kāi)采原生玉礦。

開(kāi)采山玉已有很長(zhǎng)的歷史，在《史記》中記載有"其山多玉石"，《漢書(shū)》中說(shuō)："莎車(chē)國(guó)有鐵山，出青玉。"這說(shuō)明，漢代已知山上有玉，已開(kāi)采山玉了。

采山玉比采子玉難，玉石在昆侖雪山之巔，交通險(xiǎn)阻，高寒缺氧，正如《太平御覽》中所記："取玉難，越三江五湖至昆侖之山，千人往，百人返，百人往，十人返。"即使如此，古代人們冒著生命危險(xiǎn)，仍在昆侖山和阿爾金山采玉取寶。

拾子玉

拾子玉就是在河道中拾取流水?dāng)y帶和沖刷暴露出來(lái)的子玉。在昆侖山北麓，凡上游有玉礦，在昆侖山北麓，凡上游有玉礦，中下游就可以找到子玉。從人類在昆侖山北麓定居至今，數(shù)千年從河道中拾玉已有傳統(tǒng)和經(jīng)驗(yàn)，大家皆知河中產(chǎn)玉，也認(rèn)識(shí)玉。鄰近和闐兩大河的常住戶，家家都有子玉就可以證明。現(xiàn)代沒(méi)有拾玉的專業(yè)團(tuán)體和組織，也不象古代要繳納拾玉的稅金，所以拾玉是分散而自由的進(jìn)行的。拾玉既有專門(mén)從事者，也有隨機(jī)者。凡鄰近和路遇玉河的人，誰(shuí)都躍躍欲試，企求拾到子玉。

專業(yè)拾玉人有較豐富的經(jīng)驗(yàn)，很注意選擇拾玉的地點(diǎn)和行進(jìn)方向。他們找玉的地點(diǎn)往往在河曲內(nèi)側(cè)的石灘，河道有窄變寬的緩流處和河心砂石灘上方的外緣。這些地方都是水流由急變緩處，有利于玉石的停積。拾玉進(jìn)行的方向好是自上游向下游行進(jìn)，以使目光與卵石傾斜面垂直，易于發(fā)現(xiàn)；但主要的要隨太陽(yáng)方位而變換方向，一般要背向太陽(yáng)眼睛才不受陽(yáng)光的刺激而又能較清楚的判明卵石的光澤與顏色。鑒于昆侖山北坡河流的流向主體上自南而北，所以，自上流而下佳的拾玉時(shí)間是上午。但在河流流向變化的地方或陰天，則又當(dāng)別論，要靈活掌握。

炸藥開(kāi)采

新成立后，新疆和田玉產(chǎn)地成立公私合營(yíng)的玉石收購(gòu)站，60年代后改為國(guó)營(yíng)，并開(kāi)始使用炸藥開(kāi)采，年產(chǎn)量30到40噸，但質(zhì)量較差，可利用率還不到一半。根據(jù)中央人民廣播電臺(tái)《祖國(guó)各地》節(jié)目組的資料，1981年和田玉的產(chǎn)量為74噸，比1980年增長(zhǎng)了1.28倍。自90年代后，平均每年開(kāi)采120至150噸。

在統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷(xiāo)的時(shí)代，和田玉的等級(jí)與重量緊密相關(guān)。比如，和田玉籽料特極品，塊重應(yīng)在6公斤以上，一等品在3公斤以上，二級(jí)品在1公斤以上;和田玉山料特級(jí)品在10公斤以上，一級(jí)品在5公斤以上。

1999年，國(guó)家地礦部和寶玉石協(xié)會(huì)聯(lián)合啟動(dòng)國(guó)石評(píng)選，用了近四年選出結(jié)果，和田玉被寶玉石協(xié)會(huì)命名為“國(guó)石”。